再一杯酒下肚，他对众人讲起故事来。

关于两个出身相当，年龄相仿的年轻举子的故事。

同是京城落魄官家出身，同一个姓氏，却不是同宗族。

身为同窗，难免是要被拿出来互相比较一番。

只是其中一个磊落踏实，一个自视甚高不务实。

同窗中进士时，他名落孙山。

同窗进翰林院时，他仍榜上无名。

看着昔日同窗好友离自己越来越远，那个心气高的年轻人心底越发不平衡，一度想放弃仕途。

他曾经觉得自己怀才不遇，一度为自己愤慨。直到他一次去文会，听得旁人议论那个同姓同窗好友。

那时他静下心来，第一次认真看完了他的文章。

也是这时，他才惊觉自己跟他差了多少。

师爷说着，苦笑着又饮尽杯中酒。

“我这水平，这心性，仕途大概是无望的。”

沈学林似乎并不知道同窗好友，曾对他抱有过敌意。他不曾介意过同窗这点龌龊心思，他提点他，引荐他，替他指明了一条大道。

师爷说着，不由感慨：“说来也不怕你们不信，沈大人他曾经当过很高的官，仕途一切顺遂，近乎能说是天子近臣。”

若他说是什么大官，在座的没几个人听得明白，但一听天子近臣，几个都恍惚。

所以，难怪县衙不能声张，沈大人此次遇害，幕后之人可能是他们难以想象的高官权贵？

师爷又灌了杯酒，他昂头，继续往下说到：“是啊，都是京城来的。”

怀南县这边的线断了？

不，哪能断呢，那些人又不是第一次冒头，既然目的未能达成，他们一定会再出现的。

“咱也就再这里说说哈，既然东方大人说结案，都听他的，都听他的。”

他那东方二字咬的极重，再拿起酒壶，要倒却发现壶中已没了酒水。

师爷索性放下杯子，他面向段副手，像是故意说给他听一样：“要说这京城官场，也是乱的很，当年沈大人不过是不愿与他们同流合污，便被设计陷害，连着贬了十几级，丢到怀南县十年无人问津。”

段副手张着嘴，一副不可置信的样子：“师爷说的是？”

“太师党羽。”师爷扬起嘴角，眸中是不加掩饰的恨意，“那伙老奸臣如今可还活着？”

段副手第一次见师爷这样，有些被吓到，瑟缩地点了下头。

他问师爷：“师爷你以前是做什么的？你怎么也来这里了？”

师爷摇头，他并没有得罪那伙人，相反，他跟他们还是一个流派的。

当年，他有眼无珠，误投贼门。还一个劲游说沈大人，害得他被贼人盯上。

那伙人虽面上是太子党羽，实则暗地之中又与肃王勾结，拿捏着朝臣把柄家人，逼他们就范。

抓不到软肋，不能为己所用者，便构陷此人，要么死，要么罢官，最好的下场竟是流放。

“当真是祸害遗千年。”师爷是在沈大人走后次年才到的怀南县，他怕死，他胆子小，他觉得自己再待下去，要么死，要么牵连九族。

看向眼前沉默的众人，伸手只捞到空的酒壶。师爷红着脸，也不知是气的还是情绪上头，他站起身，深深叹了口气，看向沉默的众人，拿起空酒壶。

“我去找小二再要些酒。”

二叔见状起身，拦在师爷前面，对他说到：“我来吧，你坐你坐，大伙还想听你讲故事呢。”

二叔走后，王捕快也站起身来，他对众人说到：“大伙应该都还记得我家前头那家青梅酿吧，不如我去打些过来。师爷既然要回家一趟，往后可得有段时间喝不着了！”

众人也是笑着附和，南芝心中本就牵挂着衙门的事，他也站起身，道：“我也跟着去吧。”

那些京城的过往黑暗，听多了，难免就会想起从前。

她轻轻叹了口气，梦中记忆过于荒谬，她只是个看客，只能目睹悲剧发生。

若是那时的她不是不谙世事的小孩，若那个父皇能有点明辨是非之能。

她想，她们一家应当不会落得那下场，她也不需要为此背负十万功德。

南芝淡笑着看向众人，见李叔没有反对，她走到王捕快身边，小声道：“王叔你也跟师爷多坐坐，我去就行。”

“不行……”

他还要反对，南芝已快他一步，道：“我也是捕快，捕快在县衙附近，能出什么事。”

外面天还未全黑，众人笑了笑，也不反对。