他们互相搀扶着走过来，看到元平等人后跟之前差役的反应一模一样，皆是激动问道：“大人，可是有办法了？”

“是本官无能，大家再等等，一定会有的。”元平看着他治下的百姓如今这个样子，满心自责。

戚隐横和应观槿也跟着心里不好受，尤其是应观槿。他向来心软，看到路边被雨水打湿的小狗小猫便忍不住心疼，更别说现在看到这些百姓了。

戚隐横原本以为自己重活一世已经铁石心肠，除了家人他谁也不想在乎了，但看到这些受苦受难的百姓，他依然很难受。

戚隐横不想再细想，隐去情绪问道：“其他两个孩子呢？”

其中一个妇人答道：“我的小宝和阿兰家的小柱子已经病得非常非常严重了，根本没法抱出来跟大人们看，我都怕……怕他们熬不过……”

话还没说完，妇人便忍不住抽泣起来。

“不会的，他们一定会好的。”应观槿忍着满心难受温言劝慰，他的声音柔和但却有力量，总是于静水流深间会给人一种莫名的信服，听到他的话的几人都朝他看过来，满眼的信任。

应观槿又问道：“你们那天是如何发现自己的孩子生病的？”

“这些我们都跟元大人说过很多遍了。”几个百姓看向元平，“我们几家都是靠卖货或者卖吃食为生，我们一般会等大家忙完回家的时候买一些我们的东西之后，我们再收摊回家，一般是戌时左右。我们那天到家的时候，发现每天都在家门口玩耍的孩子却不在，立刻放下摊子开始找，然后就看到四个孩子都窝在院墙根瑟瑟发抖，一模额头烫得吓人，我们就赶紧抱着孩子去找大夫了。”

“对，就是这样。”其余几人也纷纷点头，“这些我们都跟元大人说过好多遍了。”

七八个人七嘴八舌，应观槿没听出什么有用的线索，于是还是温声引导他们，“那这样，我一句句问你们。”

应观槿说完，眼前忽然出现一沓纸张和一只毛笔，接着就看到正拿着这些东西的主人。

他什么也没说，戚隐横就明白了他心里所想所需，正举着这些东西递到他的眼前，在他伸手接下之后，又从身后差役的手里拿过一方小小砚台开始研墨，搅动几下之后举到他执笔的手边，待他笔尖蘸上墨汁后复又收回继续研墨，在他需要的时候再次举过去，循环往复。

应观槿左手拿着纸张，右手执笔一边问话一边记录。

“你们是谁最先到家的？”

“是小宝他们家。”

“谁最先发现孩子们。”

“阿兰，她发现之后惊叫一声，我们都赶了过去。”

“阿兰发现的时候，你们四家全都已经到家了吗？”

“嗯……不是，那时候李力他们夫妻俩还没回来，是我们把孩子们抱去医馆的路上他们才赶过来。”

抱着孩子的李力接道：“对，那天我们收摊刚到家，就听到邻居说我家小玉出事了，已经被他们抱去医馆了，我们就赶紧也跑去了。”

“好，继续。你们到达医馆的时候是什么时间？”

“这个我们真没注意，当时只顾着着急了。”

“应该是戌时二刻左右！”小宝的母亲忽然出声，“我们一般是戌时到家，那天我们大概寻找了有一刻钟的时间，然后那家医馆我们一般过去需要一刻半，但那天我们特别着急，是一路跑着过去的。”

“对对对，没错！”经过小宝母亲的提醒，其他人也想起来了。

“下一个问题请你们还有元平大人也回忆一下，你们可知小宝他们是什么时间开始发病的？”

“这个……我们当时都不在家，孩子们下学时间是酉时，如果不在路上耽搁的话，一般酉时一刻就到家了，然后他们就在门前玩耍等我们回来。”

“但他们到家之后到底是什么时候开始生病……”

“我知道！”元平忽然道，“下官想起来了，当时下官曾派人询问过他们附近的邻居，他们说那四个孩子每天都会在几家门口跑来跑去，他们都能听到他们跑闹的声音，但那天酉时四刻的时候就没什么声音了，邻居还想着是他们的父母那天回家得早。”

“酉时到酉时四刻。”应观槿抬笔记录下关键时间。