东方鱼肚白刚漫过云州城墙，演武场的青石板就结了层薄霜，踩上去咯吱作响。

霍弘站在第二排排头，后颈能感觉到陈二狗的烧火棍隔着棉甲抵着自己腰眼——那是昨晚约好的暗号："大哥要动手时，我这儿准烫得慌。"他垂眸扫过脚边的霜花，系统在识海轻声响："守护演武场进度：987/1000。"

"都挺尸呢？"

一声尖细的吆喝劈开晨雾。

卢方裹着狐皮大氅从营帐里晃出来，丹蔻染的指甲在灰扑扑的军阵里格外刺眼，活像只涂了胭脂的肥鹌鹑。

他踩着鹿皮暖靴踱到点将台，腰间的玉牌撞出脆响："今日不练刀枪，考你们个新鲜的——活靶演练！"

队列里响起抽气声。

霍弘喉结动了动。

活靶演练他听过，金帐王庭的马匪爱用这招：把俘虏捆在草人上，让新兵用箭射。

可云州左营上月才折了二十个兄弟，哪来的俘虏？

"赵虎！"卢方甩了甩袖子，"把你那杆枪亮出来，给弟兄们开开眼。"

赵虎从亲卫堆里跨出一步。

他枪杆上的红绸被风掀起一角，霍弘瞳孔微缩——那底下的木茬子泛着白，分明是用旧枪杆拿胶粘合的。

前晚在藏兵洞，他摸过卢方私库里的精铁，那批本该打三百杆新枪的好料，怕早被这胖子换了旧木杆吞了军饷。

"看好了！"赵虎喝一声，红绸枪划出半轮残月。

枪尖擦过霍弘面前时，他闻见了股霉味——是木芯受潮的味道。

系统突然震动，提示音比往日急切："检测到目标功法：破云枪诀（残）。

当前经验值：992/1000。"

"好枪法！"卢方拍着肚皮笑，肥肉颤得狐毛直抖，"再使回狠的，让弟兄们见识见识什么叫...啊？"他突然卡住，眯眼往队列末尾瞧，"张猛，你手里攥的什么？"

张猛个子高，往那儿一站活像面墙。

此刻他手心里捏着张纸，被卢方一喝，指尖下意识蜷紧。

霍弘余光瞥见那张纸边角——是张冬衣分配图，边上画着只圆滚滚的老鼠，正抱着粮袋啃。

前晚陈二狗翻营册时，张猛偷偷描的。

"回营头，是...是我画的靶纸。"张猛瓮声瓮气，粗手指把纸揉成团塞进怀里，"您说要活靶演练，我怕草人不经射，想画个大点的。"

卢方的丹蔻指甲敲了敲点将台："倒挺会省事。"他话音未落，演武场东头突然传来骚动。

几个亲兵押着四个裹军大衣的人过来，最壮那个脖颈上还沾着藏兵洞的草屑——正是昨晚霍弘塞进洞里的俘虏。

霍弘后背抵上陈二狗的烧火棍。

系统提示音炸响："守护目标出现！

当前经验值：998/1000。"他望着俘虏被捆上草人，喉结动了动。

卢方说要考活靶，其实是要拿这四个金帐细作立威——可若真让新兵射箭，箭簇准头偏半寸，便是四条人命。

"三儿，你先来！"卢方点了个新兵，"就射那高个的，射中咽喉赏五钱银子。"

新兵攥着弓的手直抖。

霍弘看见他箭簇上还沾着锈——又是卢方私吞的好铁换的次货。

系统经验条跳到999，他听见自己心跳声盖过了风声。

陈二狗的烧火棍在他腰眼顶了顶，张猛的影子往他右边挪了半步，正挡住卢方的视线。

赵虎的枪尖再次扫过。

红绸被风卷得更高，霍弘看见木杆裂缝里塞着块破布——是冬衣里的棉絮。

前晚在马厩，陈二狗说卢方把本该发的冬衣拆了填枪杆，他还不信。

此刻那团灰扑扑的棉絮在风里打着转，正飘向被捆的俘虏。

"起风了。"霍弘轻声道。

系统提示音戛然而止，经验条"叮"地涨满。

他望着赵虎收枪时枪杆因受力过猛发出的"吱呀"响，望着卢方数银子时丹蔻甲片刮过银锭的刺啦声，望着陈二狗靴筒里烧火棍露出的半寸焦黑——那是他砍马匪时留下的痕迹。

东方的鱼肚白染成了橘红。

霍弘指尖缓缓搭上腰间的刀鞘，刀鞘上的血渍在晨光里泛着暖红。

赵虎正把枪杆往地上一杵，红绸彻底滑落，露出整根千疮百孔的旧木杆。

"好枪法。"霍弘突然开口。

所有人的目光唰地扫过来。