赵虎愣了愣，刚要客套，就见霍弘往前跨出半步，掌心按上了他的枪杆。

霍弘的掌心刚贴上枪杆，赵虎的后颈就渗出一层冷汗。

那木杆被他握了三年，每道裂痕的位置他比数自己的肋巴骨还清楚——此刻被霍弘按得最紧的地方，正是去年冬夜用马厩里捡的破棉絮塞住的裂缝。

他喉结动了动，想抽枪却不敢，只觉得掌心沁出的汗把枪杆攥得更滑了。

"这枪杆磨成这样，怕不是在马厩擦了一夜？"霍弘声音不大，却像块冰碴子砸进演武场。

他指尖轻轻一推，赵虎的枪杆立刻歪了半寸，裂缝里果然簌簌往下掉灰扑扑的棉絮——正是冬衣里该絮的新棉。

队列里响起抽气声。

几个新兵踮脚张望，陈二狗的烧火棍在霍弘腰眼又顶了顶，这次是滚烫的——那是他偷偷摸了灶膛热灰藏在棍子里的暗号，意思是"卢胖子要炸毛了"。

"好个'憨货'！"卢方的丹蔻指甲几乎要戳到霍弘鼻尖，狐皮大氅被他甩得猎猎作响，"老子的亲卫用的枪杆，轮得到你个戍卒指手画脚？"他腰间的玉牌撞在佩刀上，发出刺耳的脆响，刀鞘上的铜饰擦过霍弘的肩甲，"你当演武场是你家炕头？

信不信老子现在就把你——"

"营头。"霍弘突然抬头，眼尾的疤被晨光扯得发亮。

他没躲卢方的刀鞘，反而往前半步，让那铜饰重重磕在肩甲上，"您说这枪杆是精铁的，可方才赵队长使枪时，杆身响得像老榆木。"他松开手，枪杆"哐当"砸在地上，裂缝里掉出半片布角——正是前晚陈二狗在藏兵洞捡到的，印着"云州军资"的冬衣边角。

卢方的丹蔻在佩刀把手上掐出红印。

他望着地上的棉絮和布片，肥肉堆里的小眼睛眯成了线。

演武场突然安静得能听见霜花碎裂的声音，直到赵虎哆哆嗦嗦去捡枪杆时，木杆又裂开道新缝，才惊得几个亲兵倒退两步。

"反了！"卢方突然暴喝，佩刀"呛"地出鞘三寸，刀光映得他丹蔻泛红，"把这混球给老子绑了！"

陈二狗的烧火棍"啪"地拍在掌心。

他矮身往前一窜，烧火棍的焦黑那头正好顶住最近的亲兵后腰："营头且慢！"张猛更直接，往霍弘身前一横，像堵墙似的张开双臂，腕子上的刀疤跟着肌肉隆起——那是去年替霍弘挡马匪留下的。

"怎么？"卢方的刀尖转向陈二狗，"你俩也想跟着蹲大牢？"

"营头明鉴！"陈二狗挤眉弄眼，烧火棍在亲兵腰间转了个花，"霍兄弟可没说枪杆不好，他是怕新兵用这枪练活靶出岔子。

您瞧那四个细作捆在草人上，要是枪杆一裂，箭簇偏了扎到人......"他拖长尾音，瞥了眼被捆的俘虏——最壮那个正拼命往他们这边挪脚，草绳磨得脚踝渗血。

卢方的刀尖颤了颤。

他突然想起上个月左营射偏箭扎死民妇的事，朝廷的文书现在还压在他枕头底下。

演武场东头的旗杆被风刮得"吱呀"响，他望着那四个俘虏脖颈上的草屑，喉结动了动，刀尖慢慢垂了下去。

"算你识相。"卢方甩了甩刀，刀鞘磕得靴底作响，"都散了！

今日演武改到明日。"他转身时狐皮大氅扫过霍弘的肩，压低声音道："小崽子，夜里去我帐里领罚。"

霍弘望着他的背影，后槽牙咬得发疼。

系统在识海轻震，不是经验提示，倒像在提醒什么——他余光瞥见演武场角落的老槐树，树后有道影子晃了晃，是个穿青布短打的汉子，手里攥着块油布包，正往怀里塞什么。

"那是......"陈二狗顺着他的视线望去，突然压低声音，"上个月在城门口见过，给州府送密报的。"

霍弘没答话。

他盯着那汉子转身时露出的半张脸，眉骨处有道月牙疤——正是前晚在藏兵洞外踩过他脚印的人。

晨雾散得差不多了，东方的橘红染到了老槐树梢，那汉子的身影融进晨光里，只留下一串浅浅的脚印，直通演武场东门。

"走。"霍弘拍了拍陈二狗的肩，又冲张猛使了个眼色。

三个人往营帐走时，他能感觉到后颈被视线灼得发烫——是卢方的亲兵在盯梢，也是那密探的目光。

他摸了摸腰间的刀鞘，血渍还带着晨露的凉，却让他想起昨夜在藏兵洞找到的账册：卢方私吞的军资数目，正好够给左营换三百杆新枪。

"夜里去我帐里。"卢方的话在耳边回响。

霍弘望着营帐前飘起的炊烟，想起陈二狗藏在灶膛里的半本营册，张猛画在草纸上的冬衣分配图，还有系统里刚存下的"破云枪诀（残）"。

他攥紧拳头，指节捏得发白——今夜，该让某些人睡不着觉了。

陈二狗捅了捅他的胳膊："大哥，卢胖子说夜里领罚......"

"领。"霍弘扯了扯嘴角，眼尾的疤跟着翘起来，"但得让他先领点别的。"

张猛挠了挠头，从怀里摸出团皱巴巴的纸——正是那幅画着老鼠啃粮袋的冬衣图。

他展开时，纸角沾着的霜花簌簌落下，在晨光里闪得像碎银。

营帐的门帘被风掀起一角，露出里面堆着的半筐马草——那是陈二狗今早偷偷塞进去的，说是"给卢胖子的夜宴添点料"。

霍弘望着门帘上晃动的人影，系统突然轻响，像块石头落进深潭。

他知道，这场戏，才刚拉开帷幕。