山呼声起：“愿大晋国祚绵延，恭祝圣上万寿无疆！”

“好！”萧元达饮了第三杯酒，抬手道：“诸位爱卿，平身吧。”

沈熙抬起一条腿，犹豫片刻，复又跪下，这个当口，沈姝已经跟着众人站起身来。

萧元达道：“沈爱卿。”

沈熙赶紧跪好，并拽着沈姝跪下。

萧元达道：“二十六，年纪不小了。朕记得你曾经说过，胡虏不灭、誓不成家，如今西戎退兵，你收回了三座城池，带回来百万赔款，料西戎再不敢犯我疆土。你可以好好歇歇了。这次回来别走了，就安心留在京中，说一门好亲事。”

飞鸟尽，良弓藏。苏筠华以为沈家能烈火油烹几年，不成想，才回来就被折了翅膀。

圣心难测！

她看见萧元达向着西偏殿的方向招手，徐贵妃起身走过去。

萧元达道：“你费费心，为沈爱卿寻一门好亲事，切不可断了忠臣之后。”

一句“忠臣”意味深长。徐贵妃立马从善如流：“是。沈侯爷成日里提刀上马，怕是把家里当成军营来治了，那还了得？臣妾一定尽心，为侯爷寻一门好亲事，让家宅后院有家宅后院的样子。”

句句不提沈姝，句句尽是沈姝。

苏筠华听得冷汗直冒，却见群臣一副从容淡定的样子：或者镇定自若地给皇上敬酒，说些应景的吉祥话；或者围着沈熙，赞他武曲星下凡，堪比关羽狄青；或者揶揄沈熙终于要当新郎官了，吵吵着要去讨一杯喜酒；或者相熟的官员相互敬酒，客客气气地彼此恭维。就连圣上也换了一副慈眉善目，热络地招呼大家，“诸位爱卿请落座，不必拘着礼。”

仿佛宫宴刚刚开始，从未有过什么小插曲。

苏筠华想到父亲说的话，“太子殿下是好孩子，但他不能永远是的少年郎”。是啊，他是太子、是储君，怎么可能困于少年情谊呢。终有一天，他会像圣上一样，纵横捭阖、睥睨众生，所有人于他，不过是棋子，自己也不会例外。

确实不是良人。

苏筠华抬头，看到萧朗正盯着自己出神。苏筠华连忙错开眼睛，故意不去看他。

眼前飘过一片红，沈姝讪讪地回到座位。因为刚刚一事，无人敢靠近她，苏筠华竟成了离她最近的人。

徐佩鸾对她也不复刚刚那般亲密，反而走向苏筠华：“恭喜苏姐姐，圣上还记得定国公，估计有苏姐姐好事呢。”

苏筠华看着她脸上抑制不住的笑容：“我有没有好事不知道，倒是徐姑娘，好事已经临门。”

徐佩鸾喜滋滋地问：“怎么说？”

“桢宁称病不来，沈姑娘又……，”苏筠华看了眼沈姝，终究没把“自毁前程”四个字说出口，继续道：“恭喜徐姑娘了。”

“那便同喜吧，”徐佩鸾道：“还是那句话，还不一定谁笑到最后呢，咱们且走着瞧吧。”

宫宴很快结束，苏筠华被请到长乐宫。

萧念锦先是替萧朗解释：“今日沈姝擅自求赏，太子哥哥并不知情。包括去西北战场，太子哥哥事先也不知道沈姝同行，你莫要因此怪他。”

苏筠华低声道：“我知道。”

萧念锦不解：“那刚刚太子哥哥一直看你，你明明看见了，为什么偏要躲开？”

苏筠华斟酌着解释：“宴会上人多眼杂。”

“都是借口！”萧念锦透出孩童般的委屈，“你们最近总不来看我，你和桢宁都是，连我设宴，你们也不来。问你们，总说要避嫌，要防着别人说，你们借着看我的名义往东宫跑。你避嫌，徐佩鸾可不避嫌，三天两头往宫里跑，如今又杀出来个沈姝！”

苏筠华不知作何解释，只得俯身行礼：“请殿下恕罪。”

“你这是做什么？”萧念锦忙扶着她，不让她拜下去：“我没有怪你们的意思。我只是感慨，怎么越长大，越没有朋友了呢？”

萧念锦慨然：“太子哥哥也是，看似一人之下万人之上，其实高处不胜寒。得亏他身边还有你。”

苏筠华道：“还请殿下慎言。”

萧念锦不解：“怎么，你们闹别扭了？”

苏筠华道：“殿下，你还小，大概不知道‘婚姻’二字，自古以来靠的是父母之命、媒妁之言。”

萧念锦到底在深宫长大，沉默片刻劝道：“我不知道父皇怎样想，也不知道你和太子哥哥是何打算，我只知道，世间事，成与不成，总得争取了才知道。”

她看向苏筠华，一双明眸清澈见底：“就算你与太子哥哥不成，你、我还有桢宁，咱们也是一同长大的情分。以后遇到难处了，跟我说也是一样的。”